Misstänkt demens: Är mormor bara glömsk eller redan sjuk?
Att gå över nyckeln eller glömma en viktig möte kan hända någon en gång? en viss glömskhet varje dag är normal med ökande ålder. Men Alzheimers går långt utöver det. Hur känner jag igen de första symtomen på sådan demens hos släktingar och vänner, och vad ska jag göra om jag har en rimlig misstank?
1,2 miljoner tyskar lider av Alzheimers? Tendensen ökar. Sjukdomen är den vanligaste formen av demens och förekommer särskilt i ålderdom. När människor blir äldre idag kommer fler att drabbas av sjukdomen i framtiden. För år 2050 räknar experter redan på tre miljoner patienter.
Vad händer med Alzheimers sjukdom?
Alzheimers demens är en så kallad neurodegenerativ sjukdom där det sker en gradvis förstörelse av hjärnceller. Som ett typiskt symptom återfinns deponeringar av klumpade proteiner i den sjuka hjärnan: Istället för att brytas ned ackumuleras beta-amyloidproteinet hos Alzheimers patienter. Dessa plack kan vara ansvariga för att nervcellerna dör och de drabbade blir dementa.
Vilka är de första larmskyltarna?
Hjärncellernas bortfall manifesterar sig framför allt i en minskad intellektuell kapacitet. För det första påverkar det främst det kortsiktiga minnet. Speciellt i de tidiga stadierna är det svårt att se att familjemedlemmar eller vänner kan vara sjuka. Det finns emellertid några varningstecken att se upp för.
Till exempel, när en person upprepar samma fråga om och om igen när han pratar, eller fortsätter att berätta samma sak, även om den redan har diskuterats, borde jag vara medveten om den. Ordsökningsstörningar kan också vara ett tecken på begynnande demens. Också typiskt: Personen kommer plötsligt med vardagliga saker som matlagning eller överföringar klarar inte längre och har problem att orientera sig.
Vilka "cover-up strategier" ska jag leta efter?
Men även om jag inte märker sådana avvikelser bör vissa beteendeförändringar få mig att skrämma: "Många patienter försöker dölja sina underskott så mycket som möjligt för släktingar, vänner och familjeläkaren", säger den tyska Alzheimers Association.
Typiska strategier inkluderar till exempel att hjälpa sig mer med anteckningar eller undvika aktiviteter som är svåra att hitta. Detta kan uttryckas i det faktum att människor plötsligt inte gör så mycket som de brukade eller mindre och mindre deltar i diskussioner. Ofta uppfinns också ursäkter för misstag.
Vem kan jag kontakta om jag misstänker?
Om jag antar att en person i min miljö kan vara sjuk med Alzheimers, bör jag motivera honom noggrant till ett läkarbesök. Är detta svårt, rekommenderas det att kontakta husläkaren? kanske denna har en annan tillgång till sin patient.
Familjeläkaren är i alla fall den första kontaktpunkten vid misstankar. Han kan göra de första testerna i en så kallad screening, vilket kan bekräfta bevis på demens av Alzheimers typ. För ytterligare diagnos borde jag få en tid hos en specialiserad poliklinik för minne eller konsultation av minnet. Dessa erbjuds av många kliniker.
Hur diagnostiseras demens?
För att på ett säkert sätt diagnostisera Alzheimers sjukdom använder läkare en mängd olika procedurer. De kombinerar fysiska undersökningar med neuropsykologiska tester. Med hjälp av bildtekniker kan läkare visualisera de proteinavlagringar som är typiska för Alzheimers och upptäcka minskningar i vissa områden i hjärnan. De kan också kontrollera blodet efter tecken på sjukdomen.
Den centrala komponenten i den neurologiska undersökningen är det så kallade klocktestet. Patienten ska rita på en viss tid med en stor och en liten pekare. Det finns också frågeformulär som kontrollerar korttidsminnet. Jag också som släkting eller vän kommer att intervjuas i en detaljerad konversation. Mina observationer kan ge läkare ytterligare värdefull information.
Vilka andra orsaker finns det för glömska?
Inte bara Alzheimers utan också andra sjukdomar kan ligga bakom den sjunkande mentala prestanda och svårigheter i vardagen. Symtom som demens orsakar till exempel stroke, hjärntumörer eller depression. Vitamin B12-brist, vissa mediciner eller alkoholmissbruk kan också vara orsaken. Det är därför viktigt att utesluta dessa genom lämpliga utredningar.
Vad händer efter diagnosen?
Om läkaren diagnostiserar Alzheimers, görs det första viktiga steget. Även om sjukdomen inte är härdbar, kan dess progression försenas genom att använda droger och psykosociala åtgärder om den upptäcks tidigt. Men vad är nästa steg?
Först och främst är det viktigt att diskutera med patienten hur han föreställer sig sin framtid när det gäller vård. Den behandlande läkaren ger rekommendationer för detta. När det fortfarande är möjligt bör jag nu klargöra rättsliga frågor med den berörda personen. Vissa önskemål och beslut kan bestämmas till exempel i en förebyggande fullmakt, ett vårddirektiv och en levande vilja. Köp nu 
Alzheimers Revolution: Det första programmet för att förebygga och bota demens 24,99 ?
